El término Copista, en el ámbito musical, indica básicamente al profesional que posee conocimientos técnicos para digitalizar partituras.  El copista tiene que conocer la práctica de notación de cada instrumento, las variaciones de estilo de composición y escritura, además de conceptos de diseño gráfico para que se obtenga una paginación profesional de una partitura.

Los profesionales de edición musical son imprescindibles todavía hoy.  Los necesitan compositores, arreglistas, editoriales y orquestas, que muchas veces emplean copistas para preparar partituras de obras no editadas, o editadas sin las partituras individuales de los instrumentos, por ejemplo.  Con la expansión de los recursos informáticos, la copia manual de partituras ha sido prácticamente abolida.  Hay sofisticados programas que permiten la confección de cualquier clase de notación, y cualquiera que tenga acceso a un ordenador puede digitalizar música.

Sin embargo, como en cualquier otra área, hay trabajos profesionales y no profesionales.  Muchos detalles suelen pasar desapercibidos ante los ojos de un copista desatento, como por ejemplo pequeños errores o incoherencias de escritura (a veces existentes en el original del propio compositor);  además es labor del copista proponer alternativas a la forma de notación, en la distribución de compases, etc.  Son varias las situaciones que exigen un cuidado profesional, por eso un copista musical no puede limitarse meramente a “hacer copias”.